في أحداث the theory of everything يبدأ طالب الفيزياء الفلكية بجامعة كامبريدج ستيفن هوكينج علاقة مع طالبة الأدب جين وايلد. على الرغم من أن ستيفن ذكي، إلا أن أصدقائه وأساتذته يشعرون بالقلق إزاء افتقاره إلى موضوع الأطروحة. بعد أن حضر هو وأستاذه دينيس شياما محاضرة عن الثقوب السوداء، توقع ستيفن أن الثقوب السوداء ربما كانت جزءًا من خلق الكون، وقرر كتابة أطروحته عنها. ومع ذلك، بدأت عضلات ستيفن بالفشل، مما أدى إلى انخفاض التنسيق مع جسده. يعلم أنه مصاب بمرض في الخلايا العصبية الحركية، مما سيجعله في النهاية غير قادر على الحركة والبلع وحتى التنفس. لا يوجد علاج، وأمامه ما يقرب من عامين ليعيشها. يؤكد الطبيب لستيفن أن دماغه لن يتأثر، وبالتالي ستبقى أفكاره وذكائه سليمة، لكنه في النهاية لن يتمكن من إيصالها. عندما يصبح ستيفن منعزلاً، ويركز على عمله، تعترف جين بأنها تحبه. أخبرت والده أنها تنوي البقاء مع ستيفن حتى مع تفاقم حالته. تزوجا وأنجبا ابنهما الأول روبرت.
يقدم ستيفن أطروحته إلى لجنة الفحص، مجادلًا بأن الثقب الأسود خلق الكون في انفجار كبير، وأنه سوف ينبعث منه حرارة، وينتهي بأزمة كبيرة. يبدأ باستخدام الكرسي المتحرك بعد تدهور قدرته على المشي. بعد أن رزق آل هوكينج بابنتهم لوسي، طور ستيفن نظرية حول رؤية الثقوب السوداء وأصبح فيزيائيًا مشهورًا عالميًا. جين، التي تركز على الأطفال بالإضافة إلى صحة ستيفن وشهرته المتزايدة، غير قادرة على العمل على أطروحتها الخاصة وتصاب بالإحباط. أخبرها ستيفن أنه سيفهم إذا كانت بحاجة إلى المساعدة. تنضم إلى جوقة الكنيسة، حيث تلتقي بالأرمل جوناثان ويصبحان أصدقاء مقربين. قامت بتوظيفه كمدرس بيانو لروبرت، وأصبح جوناثان صديقًا للعائلة بأكملها، حيث ساعد ستيفن في مرضه، ودعم جين، واللعب مع الأطفال. عندما تلد جين ابنًا آخر، تيموثي، تسأل والدة ستيفن جين إذا كان الطفل من مواليد جوناثان، وهو ما تنفيه. يشعر جوناثان بالفزع، ولكن عندما يكون هو وجين بمفردهما، فإنهما يعترفان بمشاعرهما تجاه بعضهما البعض. ينأى بنفسه عن العائلة، لكن ستيفن يخبره أن جين بحاجة إليه.
فيلم the theory of everything
أثناء حضوره عرضًا للأوبرا في بوردو، أصيب ستيفن بالمرض وتم نقله إلى المستشفى. يخبر الطبيب جين أنه مصاب بالتهاب رئوي، وأنه يحتاج إلى بضع القصبة الهوائية للبقاء على قيد الحياة، لكنه سيتركه أبكمًا. وافقت على الجراحة. يتعلم ستيفن استخدام لوحة التهجئة ويستخدمها للتواصل مع ممرضته الجديدة إيلين. يتلقى جهاز كمبيوتر مزودًا بمركب صوتي مدمج، ويستخدمه لكتابة كتاب بعنوان “تاريخ موجز للزمن” (1988)، والذي أصبح من أكثر الكتب مبيعًا على مستوى العالم. أخبر ستيفن جين أنه تمت دعوته إلى الولايات المتحدة لقبول جائزة وسيأخذ إيلين معه. تواجه جين إدراك أن الزواج لم يكن ناجحًا، وتقول له إنها “بذلت قصارى جهدها”، ووافقوا على الطلاق. يذهب ستيفن إلى المحاضرة مع إيلين، وقد وقع الاثنان في الحب، ويجتمع شمل جين وجوناثان مجددًا. في المحاضرة رأى ستيفن طالبًا يسقط قلمًا. يتخيل النهوض لإعادتها، ويكاد يبكي عندما يتذكر كيف أثر مرضه عليه. ويواصل إلقاء خطاب يطلب فيه من الجماهير متابعة طموحاتهم على الرغم من واقع الحياة القاسي: “طالما توجد حياة، يوجد أمل”.
يدعو ستيفن جين لمقابلة الملكة إليزابيث الثانية معه عندما يصبح عضوًا في وسام أصحاب الشرف؛ يتشاركون يومًا سعيدًا مع أطفالهم. تشتمل السلسلة الختامية الممتدة على لحظات مختارة من الفيلم؛ يظهر في الاتجاه المعاكس، ويعود إلى اللحظة التي رأى فيها ستيفن جين لأول مرة؛ يذكرنا الانعكاس بمنهجية بحث ستيفن المتمثلة في عكس الزمن لفهم بداية الكون. لاحقًا، تزوجت جين وجوناثان، وحصلت على درجة الدكتوراه في الفلسفة. تظل هي وستيفن صديقين مقربين. يرفض ستيفن وسام الفروسية من الملكة ويواصل بحثه، دون أن يعتزم التقاعد في المستقبل القريب.